Na bezpieczne i oszczędne użytkowanie gazu ziemnego ma wpływ nie tylko odpowiednio dobrany kocioł, ale również cała instalacja grzewcza. Wyróżniamy dwa rodzaje systemów grzewczych: otwarty (grawitacyjny) i zamknięty (wymuszony).
Przy instalacjach grzewczych zasilanych kotłami gazowymi wskazane jest stosowanie systemów zamkniętych, czyli wspomaganych przez pompę. Układ zamknięty centralnego ogrzewania pozwala na stosowanie mniejszych przekrojów rur, a woda z instalacji nie ma kontaktu z powietrzem, co wpływa na zmniejszenie korozji systemu grzewczego. Większość nowoczesnych kotłów gazowych przystosowana jest do pracy tylko w systemie zamkniętym.
Materiały
Materiały z jakich wykonane są systemy grzewcze wpływają na uzyskanie większej sprawności całego systemu. Najczęściej wykorzystywanymi materiałami, z których wykonane są rury w systemach grzewczych to: miedź, stal i tworzywa sztuczne.
Zaletą instalacji miedzianych są mniejsze przekroje rur, co ma znaczny wpływ na ilość wody pracującej w obiegu. Mniejsza ilość wody oznacza szybszy czas nagrzewania systemu. Rury miedziane w przeciwieństwie do tworzyw sztucznych nagrzewają się, a więc mogą służyć także jako grzejniki. Poziom bezpieczeństwa takiej instalacji jest bardzo wysoki, gdyż nie występują tu połączenia wykonane metodą gwintową, jak ma to miejsce w przypadku rur stalowych. Rury stalowe ze względu na skomplikowany sposób łączenia (gwintowanie) i duże przekroje znajdują coraz mniejsze grono nabywców.
Grzejniki
Grzejniki to ważny element instalacji grzewczej. Głównym kryterium doboru grzejników jest kubatura budynku. Instalowanie za grzejnikami ekranów odbijających ciepło to oszczędność energii od 5% do 10%.
Należy pamiętać, aby nie zasłaniać grzejników zasłonami i nie zastawiać szafkami, gdyż powoduje to straty ciepła sięgające nawet 10-15%.
Termostaty
Termostaty instalowane na grzejnikach umożliwiają racjonalne korzystanie z ciepła.
Działanie termostatu polega na zamykaniu lub otwieraniu dopływu ciepłej wody do grzejnika w takiej częstotliwości, aby zapewnić użytkownikowi utrzymanie temperatury. Prawidłowa praca termostatów może wpływać na skrócenie cyklu pracy kotła. Rzadziej włączający się piec zmniejsza zużycie gazu.
Instalacja grzewcza wymaga określonej konserwacji, a w razie potrzeby modernizacji.
Poprawa sprawności instalacji
Aby poprawić sprawność instalacji można:
- przepłukać całą instalację w celu usunięcia zanieczyszczeń,
- zainstalować filtr,
- wymienić zawory na termostaty.
Przyczyną nieprawidłowej pracy systemu grzewczego może być osad (zwany kamieniem). Niedrożne rury, grzejniki skutkują znacznie większym zapotrzebowaniem na ciepło. W takim przypadku ostatecznym i kosztownym rozwiązaniem jest wymiana instalacji. Aby unikać ostatecznych kosztownych rozwiązań należy instalować odkamieniacze.
Kluczowym elementem mającym wpływ na sprawność całego systemu grzewczego jest kocioł. Sprawność kotłów gazowych jest wyższa niż tradycyjnych kotłów (węglowych). Stare tradycyjne kotły węglowe (piece) mogą pracować tylko w otwartym (grawitacyjnym) systemie grzewczym (nie można podłączyć dwóch kotłów przystosowanych do różnych systemów grzewczych). Kocioł gazowy to cicha i bezobsługowa praca urządzenia, a użytkownicy kotłów gazowych mają więcej czasu dla siebie i swojej rodziny.
